История ручки начинается с историей человечества. Первобытные люди рисовали на стенах пещер заостренным камнем. Еще до нашей эры вавилоняне камушком выдавливали клинопись — первое письмо на сырой глине. В Древней Греции писали на натертых воском табличках, используя стило — заостренную медную или костяную палочку.
Предшественницей всех типов ручки стала кисть. В Китае ее делали из шерсти верблюда и макали в чернила. Древнейший рецепт чернил содержал сажу сосновой смолы, ламповое масло и желатин, получаемый из кожи осла. А в Европе придумали чернила, которые не выцветают веками. Их делали из солей железа и чернильных орешков — болезненных наростов, которые появляются на листьях деревьев. Первая ручка была из бамбукового или тростникового стебля. Ручку можно было обмакивать в чернила и писать.
Только в 8 веке нашей эры люди додумались, что тростинку можно заменить птичьим пером. Перо удобнее держать, и служит оно дольше. Но подготовить его для письма очень трудно. Весной у сильного молодого гуся надо вырвать одно из пяти внешних перьев, причем обязательно из левого крыла (если ты возьмешь перо из правого крыла, то будешь при письме загораживать написанное). Потом перо надо обжечь в горячем песке, чтоб оно стало сухим и жестким. Потом заострить кончик перочинным ножом. Перьев требовалось много. В 18 веке из России только в Англию отправляли в год 27 миллионов перьев!
В 1884 году появилась авторучка. В футляре для держания находился резервуар с чернилами. Из него чернила по трем желобкам стекали к наконечнику под пером. В стальном пере вырезали круглое отверстие для воздуха, чтобы чернила затекали туда и ручка писала без клякс. В 1938 году венгерский журналист Ладисло Биро придумал ручку-трубочку с крошечным шариком в наконечнике стержня. Водя по бумаге, мы вращаем шарик, и он захватывает чернила, оставляя след на бумаге. Так появилась шариковая авторучка.
