Апрель 1961 года явил событие в масштабе мировой цивилизации: человек впервые поднялся в космос. Гражданин СССР летчик-майор Юрий Алексеевич Гагарин за 108 исторических минут обогнул планету Земля на корабле «Восток-1». Запуск состоялся 12 апреля с космодрома Байконур, построенного на месте бывшей казахстанской степи. Многоступенчатая ракета-носитель выполнила свое предназначение, отправив спутник с космонавтом на околоземную орбиту. Руководил полетом выдающийся конструктор Сергей Павлович Королев, имя которого страна узнала много позже.
Спустя год после уникального полета день 12 апреля провозглашен в СССР Днем Космонавтики. В XXI веке это событие объявлено международным праздником в честь полета человека в космос.
Предметом месяца апреля стала монета, хранящаяся в фондах историко-художественного музея. Юбилейная монета СССР номиналом 1 рубль «20 лет первого полета человека в космос Ю.А. Гагарин», запущенная в обращение Государственным банком СССР 10 апреля 1981 года.
