1 сентября для миллионов российских школьников начался учебный год. У каждого из них в арсенале канцелярских принадлежностей непременно есть простой карандаш. В наше время карандаш является таким обыкновенным предметом, что немногие из нас задумываются о том, как же он появился. Вместе с тем история его изобретения достаточно интересна.
Карандаш – это слово тюркского происхождения, в дословном переводе оно означает «черный камень». Исследователи полагают, что современным карандашам не более 200 лет. Однако история карандаша началась еще в XIII веке. В то время художники использовали для рисования «серебряный карандаш». Тонкую серебряную проволоку наплавляли на кусочек бронзы или меди, который выступал держателем. Этот инструмент требовал высокого уровня мастерства, так как стереть нарисованное им было невозможно. Такими карандашами пользовались мастера графики – Дюрер и Боттичелли. В XIV веке появился так называемый «итальянский карандаш». Он представлял собой стержень из глинистого черного сланца. Затем его стали изготавливать из порошка жженой кости, скрепленного растительным клеем. С XVI века в истории карандаша наметились изменения. Именно тогда начали использовать графит. Залежи графита были открыты английскими пастухами в Камберленде. Сначала они думали, что это свинец, но он не плавился. Тогда ему нашли другое применение. Поскольку этот материал оставлял четкий след, его стали применять в хозяйстве – метили овец, мешки, а позже использовали и для рисования. Щепу графита зажимали деревянными палочками и оборачивали эту конструкцию нитками или лентой из кожи. Позднее графит научились вставлять в полые изнутри деревянные заготовки. Но такие «карандаши» были очень хрупкими. В конце XVIII века английский парламент ввел строжайший запрет на вывоз драгоценного графита из Камберленда. И тогда французский изобретатель и художник Николя Жак Конте нашел выход из положения. В 1794 году он придумал технологию изготовления высококачественного искусственного графитового стрежня, которая используется во всем мире и по сей день.
