10 февраля отмечается День рождения утюга. Известно, что люди заботились о своей одежде еще за пару тысячелетий до нашей эры. Достоверно неизвестно, кто и когда изобрел аналог утюга. Но мы можем с уверенностью сказать, что глажкой занимались почти во всех древних странах. Сначала для этого использовались тяжелые булыжники округлой формы, раскаленные на солнце. Глажка была чрезвычайно утомительным процессом, требующим физической силы. Об изобретении первого утюга у нас также нет сведений. Но мы знаем, что он был очень далек от современной бытовой техники. Начать следует с того, что устройство изготавливалось из литого чугуна и весило до 20 килограммов. Кроме того, внутри оно было полым — в него насыпали горящие угли.
В фондах историко-художественного музея города Новомосковска хранится уникальная коллекция старинных утюгов, среди которых чугунный утюг с изображением писателя Льва Толстого, переданный в наш музей в 1994 году жителем города. Как же Лев Толстой оказался на заслонке чугунного утюга? В 1901 году Святейший Синод предал писателя анафеме, то есть отлучил от Русской Православной церкви. Это событие вызвало большой общественный резонанс: одни защищали Льва Николаевича, другие проклинали. И тогда же несколько фабрик стали выпускать памятный утюг с изображением «еретика» на заслонке, среди них: Ковенская (Каунас) фабрика братьев Шмидт, фабрика села Верея (Московская область).
Любая хозяйка могла плюнуть на заслонку с портретом провинившегося писателя, проверяя, нагрелся ли прибор, щёлкнуть отступника по носу, внеся свою лепту в гневную волну общественного порицания. Таких утюгов было выпущено мало, а сохранилось ещё меньше — один из них хранится в Верейском историко-краеведческом музее, другой, с портретом графа, хранится в частной коллекции в городе Енисейске Красноярского края, что говорит о большом географическом распространении подобных утюгов в начале XX века.