И сияет, и блестит,
Никому оно не льстит,
А любому правду скажет —
Всё, как есть, ему покажет.
Оказывается, первые зеркала совсем не походили на те, которыми пользуемся мы в настоящее время. Если было нужно взглянуть на себя со стороны, то обращались к водной глади озёр и прочих водоёмов. А так как это было очень неудобно, то люди приноровились полировать до блеска вулканическое стекло — обсидиан. Из такого стекла получалось вполне приличное зеркало. Спустя 2 тыс. лет зеркалами стали служить металлические пластинки, отполированные до блеска. Самые лучшие такие зеркала получались из золота и серебра. Но так как такой металл был слишком дорогим, люди придумали делать сплав из меди и олова. Совершенно новый тип зеркал появился лишь в 1240 году, когда научились выдувать сосуды из стекла. Мастер выдувал большой шар, затем вливал в трубку расплавленное олово (иного способа соединения металла со стеклом еще не изобрели), а когда олово растекалось ровным слоем по внутренней поверхности и остывало, шар разбивали на куски. И, пожалуйста: можно смотреться, сколько угодно, только отражение было, мягко говоря, немного искажённым. Наконец, примерно в 1500 году, во Франции придумали «смачивать» плоское стекло ртутью и приклеивать таким образом на его поверхность тонкую оловянную фольгу. Однако плоские стекла в те времена были невероятно дороги, и хорошо их умели делать лишь в Венеции. Венецианские купцы выторговали у фламандцев патент и целых полтора века держали монополию на производство отличных «венецианских» зеркал.
